Hva er eteriske/ essensielle oljer?

Eteriske oljer, eller essensielle oljer, har vært brukt i hele menneskets historie og er kjent for sin brede anvendelse.

Hva er eteriske oljer?

Eteriske oljer, også kalt essensielle oljer, anses ofte som plantenes essens og livskraft. De er spesielle fordi de er flyktige og fordamper lett ved romtemperatur, noe som gir oss den behagelige duften når de når luktesansen vår. Disse oljene kan utvinnes fra mer enn 1000 plantefamilier og omtrent 2000 forskjellige plantearter.

Eteriske oljer kan utvinnes fra ulike deler av planten:

•     Blader (eukalyptus, salvie og timian)
•     Bær (einebær)
•     Gress (palmarosa, citronella)
•     Blomstrende topper (lavendel)
•     Kronblader (rose, sjasmin, ylang-ylang)
•     Røtter (vetiver, angelica)
•     Frukt (appelsin, sitron)
•     Harpiks (røkelse, myrra)
•     Tre (seder, sandeltre, palisander)
•     Bark (kanel)
•     Frø (mandel, dill, spisskummen)
•     Jordstengel (ingefær, galangal)
•     Skall (sitron, lime, appelsin)

Velduftende eteriske oljer brukes i parfymeindustrien og kosmetikk, samt i medisin for å forbedre smaken på legemidler. De er også ofte benyttet i åndelige ritualer, templer og som medisin.

Hvordan produseres eteriske oljer?

De tidligste registrerte metodene for fremstilling av eteriske oljer ble først dokumentert av Ibn al-Baitar (1188–1248), en andalusisk lege, farmasøyt og kjemiker, som banet vei for bruken av disse teknikkene.

Eteriske oljer finnes i forskjellige deler av planter og kan utvinnes på flere måter: ved dampdestillasjon, pressing (som for sitronolje), med organiske løsemidler eller ved fettbehandling (enfleurage).

Aromaterapi og eteriske oljer

Mange bruker eteriske oljer i aromaterapi. Når duftmolekylene inhaleres, påvirker de hjernen, spesielt amygdala, som er hjernens emosjonelle sentrum. Eteriske oljer kan også påføres huden, hvor de absorberes og gir ønsket virkning.

Er eteriske oljer farlig?

De fleste eteriske oljer er trygge og har få bivirkninger når de brukes riktig. Det er viktig å bruke dem i passende doser og konsentrasjoner. Du bør aldri innta, drikke eller påføre eteriske oljer ufortynnet direkte på huden.

Du bør også være oppmerksom på følgende faktorer:

• Dosering

For høye konsentrasjoner eller doser kan være skadelige for hud, lever og andre organer.

• Renhet

Noen eteriske oljer kan være blandet med syntetiske stoffer, vegetabilske oljer eller andre essensielle oljer. Les etiketten nøye for å sikre at du får et rent produkt.

Fortynnes før bruk

Noen oljer er trygge å inhalere, men kan irritere huden selv ved lave konsentrasjoner på 3-5 %. Eksempler på slike oljer er timian, oregano, nellik og kanelbark.

Flere sitrusoljer, som bergamott, sitron, lime og appelsin, kan føre til fototoksisitet hvis huden utsettes for naturlig sollys etter påføring. Dette er imidlertid ikke et problem ved inhalering.

Hva er baseoljer?

I motsetning til eteriske oljer, som er flyktige og fordamper, er baseoljer faste oljer som ikke fordamper. Baseoljer, også kjent som bæreoljer, er vegetabilske oljer utvunnet fra frø, kjerner eller nøtter av planter, med noen få unntak. De inneholder vitaminer, mineraler og essensielle fettsyrer som virker pleiende, beskyttende og mykgjørende på huden.

Vi anbefaler at du fortynner eteriske oljer som skal brukes på huden med baseoljer. Hvis huden din er spesielt sensitiv, bør eteriske oljer bare utgjøre 0,5 % til 1 % av den ferdige blandingen. For mindre sensitiv hud kan du øke fortynningen til 2-3 %. En god tommelfingerregel er å bruke en dråpe eterisk olje per teskje baseolje.

Eksempler på baseoljer som er trygge i bruk:

• Mandelolje er en pleiende og beskyttende baseolje til massasje og bløtgjøring av tørr hud.
• Jordnøttolje er en mykgjørende olje som er egnet for hud, hår og negler.
• Hvetekimolje er rik på E-vitamin og har en mykgjørende effekt på huden.
• Jojobaolje er også rik på vitamin E. Den balanserer hudens fuktnivå og hjelper mot tørr samt uren hud.

Hvordan bruke eteriske oljer?

Eteriske oljer kan brukes hjemme, men det er viktig å sette seg inn i oljens egenskaper for å sikre riktig bruk. Du kan bruke dem i aromalamper, luftfriskere med duftpinner, eller dryppe noen dråper direkte på sengetøy og klær.

Eteriske oljer og personlig pleie

Eteriske oljer spiller en viktig rolle i personlig pleie takket være deres mange fordeler, som gode dufter, antibakterielle egenskaper og betennelsesdempende effekter. De brukes i alt fra parfymer, hudpleieprodukter til såper og mange andre ting.

Kanskje du også er interessert i dette: Slik styrker Vitamin E huden din - Alt du trenger å vite.

 

Kilder:  Josephine. M Silva – Herbs and Essential Oils book

Publisert september 2024.